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Jun 04, 2023

Colhedores do noroeste de Montana espreitam cogumelos silvestres

Piper McGuffey segura um grande morel que encontrou em um passeio recente com sua mãe, Rebekah. (Foto cortesia/Rebekah McGuffey)

Por todo o Condado de Mineral, em drenagens escuras, novas queimadas e áreas recentemente derrubadas, os cogumelos morel estão surgindo nesta primavera. (Foto cortesia/Sandra Connor)

É muito fácil ficar animado quando você está caçando tesouros em busca de cogumelos. (Fotos cortesia/Rebekah McGuffey)

No fim de semana do Dia das Mães, Sandra Connor, da St. Regis, passou um tempo especial na floresta em busca de cogumelos com a mãe. (Foto cortesia/Sandra Connor)

Nada motiva mais as pessoas a vasculhar os bosques escuros e profundos e examinar o chão da floresta do que a caça anual de cogumelos morel.

Morchella, os verdadeiros morels, é um gênero de fungos de saco comestíveis intimamente relacionados a fungos de xícara anatomicamente mais simples na ordem Pezizales. Esses fungos distintos têm uma capa de favo de mel e vêm em uma variedade de formas, tamanhos e cores.

Morels são cogumelos selvagens com um sabor sutil de terra, defumado, doce e de nozes. Eles têm uma textura carnuda, ao contrário das qualidades mais viscosas de outras variedades de cogumelos. Esses cogumelos são um ingrediente altamente desejado entre chefs e entusiastas de cogumelos e, surpreendentemente, essas valiosas pepitas da floresta podem ser encontradas em praticamente qualquer estado.

Mas aqui em Montana, entre os meses de março e junho, os amantes de cogumelos dirigem-se para as colinas, queimadas recentes e ambientes arborizados úmidos para encontrar esses petiscos saborosos. Uma ex-residente de Mineral County e micologista amadora, Kelsey Fenn, passou muitos anos procurando fungos e os cogumelos mais cobiçados.

"Eu certamente não me consideraria um especialista no mundo dos cogumelos", comentou Fenn. "No entanto, localmente - atualmente resido em Libby - muitas vezes tenho catadores novatos que me pedem conselhos. Sinto-me muito confiante em ser capaz de identificar cerca de três dúzias de tipos diferentes de espécies comestíveis e não comestíveis de cogumelos em relação à nossa área. I Apreciamos, compreendemos e frequentemente utilizamos importantes táticas de identificação - cheiro, impressão de esporos, apalpar as tampas, inspecionar as hastes em busca de véus ou falta deles, e assim por diante."

Crescendo perto de St. Regis, Fenn e suas irmãs passaram inúmeras horas explorando a floresta.

“Frequentemente íamos caçar, pescar, procurar esquilos, passear de carro, caçar com rifle, etc”, disse ela. "Naquela época, ficávamos de olho em crinas e cogumelos desgrenhados."

Quando Fenn ficou mais apaixonada por forrageamento e cogumelos, ela disse: "Peguei vários livros de identificação conceituados. Fiz questão de tirar muitas fotos de cogumelos com os quais não estava familiarizado no campo para estudar mais tarde. Juntei-me à identificação e comestibilidade grupos de discussão nas mídias sociais. E para me sentir mais confiante em minha jornada, escolhi estudar de dois a três novos tipos de cogumelos todos os anos."

A alta temporada de morel no noroeste de Montana é geralmente do final da primavera até meados do verão.